Através de seu trabalho Psychopatia Sexualis, o psiquiatra Richard Freiherr von Krafft-Ebing imortalizou Sacher-Masosh como inventor dessa perversão.

Em 1886, em seu compêndio Psychopatia Sexualis, Krafft-Ebing cunha o termo masoquismo, extraído da obra de Sacher-Masosh para caracterizar a dor e o sofrimento. Utiliza nessa construção uma personagem na posição de vítima sofredora, a imagem emblemática desta perversão.

Em “Venus in Furs” (VÊNUS DAS PELES), livro que deu origem ao termo, Masoch descreve um tipo de posição subjetiva de escravidão assumida em relação à mulher. Essa descrição vem através de Severino, cuja melhor definição aqui está:

“encontro uma estranha atração na dor, e nada pode atiçar minha paixão mais que a tirania, a crueldade e, sobretudo, a infidelidade de uma bela mulher. Que delícia estar em escravidão!” (p.201).

Masoch era contemporâneo de Krafft-Ebing e sabe-se que ele nunca gostou de ter seu nome relacionado ao diagnóstico médico.
 

Krafft-Ebing com sua esposa