É muito comum dentro de um relacionamento ou mesmo numa cena haver o entendimento da palavra de segurança e muitas vezes isso servir de seguro para o TOP. Ou seja, ele faz a cena na segurança ou certeza que seu bottom dará o sinal vermelho caso os limites estejam sendo ultrapassados.

Isso pode acontecer num spanking ou em cenas que tragam uma carga emocional intensa. É aquele momento em que parece que o bottom está longe, distante e não reage à dor como em outras situações anteriores. Ele reage como se fosse apenas tocado, diferentemente da sensação da dor.

Essas reações, não raro, são sintomáticas de subspace.

E o que é afinal esse fenômeno chamado subspace?

De acordo com o Manual de Diagnóstico e Estatística de Doenças Mentais, o DSM-IV (o livro texto que define sintomas, doenças, síndromes psiquiátricas e transtornos psicológicos), a característica essencial dos fenômenos dissociativos é "uma perturbação nas funções habitualmente integradas de consciência, memória, identidade ou percepção do ambiente".

O subspace é também um estado de alteração da consciência, variável de indivíduo para indivíduo, uma espécie de transe.

Pode haver um desligamento, deixando a pessoa sem consciência de suas ações, identidade ou do que acontece ao redor.

Isso pode ser visto como um fenômeno dissociativo em que a natureza da mudança de consciência é motivada pela carga emocional da cena, diferentemente daquela relacionada a traumas.

A dissociação traumática é um mecanismo de defesa, uma forma de fuga de uma situação insuportável e pode se tornar frequente se houver um gatilho emocional evocando experiências traumáticas passadas. Não raro, podem ocorrer situações de amnésia em relação ao gatilho.

Normalmente, a estimulação física e emocional na cena promovem alterações bioquímicas, como a liberação de endorfinas que muitas vezes tem relação com a reação dissociativa, o subspace.

Nesse momento é importantíssimo o conhecimento do TOP à reação física do bottom, pois quando esse estado é atingido, o bottom não tem mais condições de decidir quando parar a cena.

Por esse motivo é importante a existência de uma relação ou de um profundo conhecimento entre ambos para que se faça uma leitura correta da linguagem corporal do parceiro caso ele entre em subspace.

É preciso ter em mente que uma cena não tem de ser interrompida apenas quando o bottom dá o sinal vermelho. O TOP tem de ter consciência de sua responsabilidade com a integridade física de sua posse e estar sempre atento a qualquer tipo de alteração no estado emocional e físico, suspendendo imediatamente a sessão, mesmo que a palavra de segurança não tenha sido utilizada.

Quem conduz a sessão é o TOP e ele é o responsável por quaisquer sequelas geradas por desconhecimento ou desatenção.