Desejo de se vestir como o sexo oposto. Variação sutil do travesti por não implicar, necessariamente, orientação homossexual. Muitos crossdressers costumam se manter no completo anonimato, usando trajes do sexo oposto reservadamente. Alguns relatam que só se sentem em paz quando se "montam", ou seja, se vestem e se maquiam como mulher, mesmo que estejam sozinhos. Outros tornam público seu desejo.
As esposas dos crossdressers, quando conseguem superar o choque inicial, parecem conviver bem com a excentricidade dos maridos. Pode passar por um hobby, como jogar futebol com os amigos. Elas são classificadas como S.O. {Suportive Other), literalmente, suporte do outro, aquela que dá apoio. As mulheres de crossdressers costumam se reunir conversar e trocar experiências.
0 documentário Tudo sobre meu pai, do cineasta norueguês Even Benestad referente a seu pai, o respeitado médico Esben Benestad, que costuma se vestir de mulher, é um bom registro do tema. Usando o farto material de registro familiar, em filmes super 8 da abastada classe média do norte da Europa, Even pôde mostrar como foi sua vida e a da irmã ao lado do pai crossdresser.
Esben é simpático, falante, bonito, articulado, mas sua esposa o abandonou quando descobriu que ele usava maquiagem completa e calcinhas quando estava sozinho casa. O depoimento, emocionado, dado a uma câmera em primeiríssimo plano, narra sua inclinação desde a infância, quando experimentava as roupas da mãe.
Uma confissão interessa especialmente: Esben teve orgasmos ao travestir-se. Sujou as calcinhas da mãe, conta, indicando que sua sexualidade está diretamente ligada ao gênero definido pelo traje.
Esben não precisou romper a ordem burguesa para continuar sua existência. Ao contrário, assumiu o nome de Esther Pirelli em seus momentos como mulher. Escreve livros, é colunista de uma revista masculina e ativista político. Encontrou nova esposa afinada com sua rica personalidade, e os dois vivem bem.
O psiquiatra paulista Ronaldo Pamplona, especialista no assunto, faz a seguinte formulação: "O corpo diz se é macho, o psiquismo se é masculino e o social se é homem. A integração e o funcionamento desses três aspectos transformará crianças em adultos saudáveis do ponto de vista sexual". A maioria entre os crossdressers mostra-se feliz com sua condição masculina, não desejando fazer cirurgia para mudança de sexo.
Apesar de praticada por homens e mulheres, a maior parte da literatura é focada em homens. As estimativas sugerem que muito mais homens do que mulheres participem do crossdressing, e que a maioria deles se identifica como heterossexuais e não expressa o desejo de mudar permanentemente de sexo. É difícil verificar a precisão das estatísticas devido ao estigma social contra o crossdresser, levando muitos deles a deixarem essa prática para o âmbito privado.